The opening half hour of the new Steven Spielberg picture, "Saving Private Ryan", provides what must be the most telling battle scenes ever made, largely because they tell you almost nothing. They just show. The time is around seven on the morning of June 6, 1944, and Captain John Miller (Tom Hanks) is hunkered down in a landing craft off the Normandy coast. His company of Rangers is poised to go ashore at Dog Green. When the ramp drops, the man at the front takes a bullet through the helmet, and from then on nothing goes according to plan; indeed, it is hard to conceive that there ever was a plan. Those Rangers who are not cut down in the first seconds bundle over the sides of the vessel; those who are not shot or drowned in the water wade and stagger to the sand; and those who are not killed or maimed on the beach, where there is no cover from enemy fire, aim for the seawall at the foot of the bluff. There are not many men at the wall. Miller shouts something at one of them, then turns away; when he turns back, the man has a hole where his face was. Somehow, the survivors must take it to the top of the bluff. Then they can start fighting.
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La prima mezz'ora del nuovo film di Spielberg, Saving Private Ryan (Salvate il soldato Ryan), propone forse le scene di battaglia più forti ed espressive mai realizzate nella storia del cinema, soprattutto perché non lasciano quasi spazio alle parole. Semplicemente ritraggono. Sono circa le sette di mattina del 6 giugno 1944 e il capitano John Miller (Tom Hanks) è accovacciato in un mezzo da sbarco al largo della costa della Normandia. La sua compagnia di ranger si prepara a sbarcare sulla spiaggia di Dog Green. Viene calato il portellone e il primo uomo è raggiunto da una pallottola che gli trafora l'elmetto. Da quel momento in poi niente va secondo i piani; in verità, è difficile pensare che ci sia mai stato un piano. I ranger che non vengono abbattuti nei primi secondi si riparano ai lati dell'imbarcazione; quelli che non sono colpiti o mandati a fondo nell'acqua guadagnano la spiaggia e si buttano a terra; e quelli che non sono uccisi o mutilati sulla spiaggia, dove non c'è nulla che li ripari dal fuoco nemico, puntano a raggiungere i massi alla base della scogliera. Non sono molti. Miller urla qualcosa a uno di loro, poi si allontana; quando torna, l'uomo ha un buco al posto della testa. In qualche modo, i superstiti devono raggiungere la cima della scogliera. A quel punto possono cominciare a combattere.
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